“金樱根，千层塔，乌榄根，银背藤。还有秤砣梨......这东西怕是难找。”
确认脑子里的记忆与纸上的字迹全都吻合，女子犹豫着将纸条撕碎，又再深深吸了口气，这才迈步朝市场方向而去。
“麻古，起来了？”
“嗯嗯。”
“麻古，去买菜？”
“嗯嗯。”
“麻古，可欣还好吧，没再犯病？”
“嗯嗯。”
街坊邻居，认识或者仅仅脸熟，看到都会主动打个招呼，女子不愿因此停足，一路嗯嗯啊啊匆忙走过，留下一声声叹息和私语。
“......听说男人在河沿死了。”
“......当兵的。该。”
“......昨天天鹰堂麻哥来过，带一大帮人绕了个圈。”
“......圈地。要是没人出头，再来就是主人。”
“......唉！要是丑点反倒好。”
“......没用。有房子......”
风从身后追来，将不想听的话灌进耳朵，大略将一名军属的遭遇讲述出来。女子知道，那些人议论时并非都带着同情，比如隔壁的王老五，当初害怕自己男人才不敢放肆，现如今畏惧的是麻哥，等哪天麻哥被人干掉，兴许他就会尝试登堂入室。
在西区，这是很常见的事情，女子不算最惨。相比那些真正无依无靠的可怜人，女子至少还有些钱粮，短期生计尚能维持。只是......怕也坚持不了太久。
咯吱咯吱的脚步声，雪地上的人渐渐多起来，女子挎着竹篮到了市场，随意买了几样蔬菜，之后没有像往常那样急忙回家，而是多转了转。
“老王咋还没来？”
“死了。”
“啊？”
“早上路过他家门口，听到女人没命地嚎......定是死了。”
“咋回事情？”
“天鹰堂，猛虎营......不就是那些事儿。”
“老王是老实人，咋也牵扯进去？”
“按家按错地方，怪谁。”
“唉！”
“哪儿都一样。”
东家死人，西边落葬，走来走去全是不好的消息，女子悄悄转了两圈，没能听到想听的信息，反到遇见几个衣衫褴褛的乞丐，并与几道觊觎不善的眼神发生碰撞。
女子不敢停留太久，匆匆转了两圈，最后在那处仅存的肉摊前停了步。
“麻古？”
卖肉的屠夫认出她，贪婪的目光在女子身上打量，嘿嘿笑着说道：“麻哥起来没？”
女子楞了下，还算清秀的面孔稍稍变红。
这时节，活着、而且有生计的人，一定是有靠山的人。卖肉屠夫一句试探调戏的话，已经将其身份暴露，同时表明麻哥的影子正逐步占满女子生活的各个方面，无法避开。
女子不是笨蛋，心里想着这些、很快将眼底的愤怒隐藏起来，默不作声指指肉摊上挂着的肉片。
“看来是成了！”
屠夫将女子的行为理解为羞怯，吆喝的时候故意把音量放的很大，以此为老大宣示主权，当然更为了表达忠心。接下来，他挥起屠刀麻利地割下两片瘦肉，又在旁边翻出一块腰子，一并包了递到女子手里。
“给麻哥补补，保证龙精虎猛。哈哈！”
嚣张的大笑惹来周围不少呼应，人们看着女子惊慌失措的样子，纷纷说着各种调侃戏弄的话，中间偶尔有人过火，屠夫便用凌厉的眼神瞪过去，冷笑轻吼。
“小心点讲话，再过几天，没准儿连我都得叫嫂子。”
听到这些声音，女子忙从怀里掏出钱来，但被屠夫阻止。
“给麻哥说，这是咱的孝敬。”
几番来回，假戏渐已成真，换成以往，女子或许就会、也只能接受安排，然而今天的她不能那样做，于是坚持着把钱放到肉摊的干净地方，并示意多来点肉。
“嗯？”
屠夫微微挑眉，说道：“难不成，麻哥身边还带着兄弟？”
女子不知道该如何解释，只能默默摇头。
“没带人？”
屠夫疑惑更重，问道：“麻哥到底在不在你那里？”
女子不能不对此表态，仍只能摇头。
屠夫眼里渐渐闪出凶光：“那你买这么多肉做什么？”
“可欣病了，我......”女子眼神慌乱。
“几岁的病丫头，一次吃得下这么多肉？麻哥不在，你哪来的这么多钱？”屠夫渐渐意识到什么，声调变得凶狠：“麻古，你不会是......勾上别的男人了吧？”
“没有......真的没有。”女子一下子慌乱起来，说话时声音充满懊悔。
屠夫冷笑道：“麻古，别怪我没警告你，麻哥虽然情深义重，但不表示......哎哎，你怎么走了！”
不敢再这样纠缠下去，女子一把将包好的肉放到篮子里，丢下的钱也不要便转身离去。这边屠夫吆喝几声，因终究只是疑惑、没敢过多逼迫。
单就这次买卖而言，屠夫占了很大便宜，当前肉价虽高，女子留下的钱仍足以买上三份他给出的数量，只是......屠夫把钱拿到手中想了想。
“这事儿不对，得和麻哥说一声。”
......
......
买肉买出不少麻烦，女子再没有因别的事情耽搁，径直去了药铺。然而当她报出药名和份量，伙计并没有马上去抓药，与此同时，铺子里那位胖嘟嘟一直在椅子上打瞌睡、仿佛从来不会移动的老板忽然抬起头，有些惊异的眼神看过来。
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